北外大三學生牟林望著空蕩蕩的床鋪，鼻子有點發(fā)酸。兩小時前，他剛把睡在上鋪的兄弟送上遠赴非洲的國際航班。獨特的斯瓦希里語本科背景，給還未正式畢業(yè)的好兄弟帶來了中土公司派駐非洲的工作，還有不菲的報酬。但不想去非洲的牟林，卻同樣因為斯瓦希里語而對未來充滿困惑與糾結。
一切，皆因一門四年才招一屆的小語種而起。
“服從調(diào)劑”帶來命運轉(zhuǎn)折
“斯瓦希里語，屬班圖語族，是非洲語言中使用人口最多的一種(約5500萬人)。坦桑尼亞惟一官方語言，肯尼亞和剛果民主共和國國家語言之一，贊比亞、烏干達等國家的重要交際語……”3年前的春天，牟林急切地打開電腦搜索“斯瓦希里語”詞條，因為他的大學有可能遭遇這個聞所未聞的小語種。那時，他是遼寧省本溪市高級中學的高三學生。
牟林的學習成績沖刺“清北”有點兒懸，于是他把目標鎖定在復旦大學醫(yī)學院。但到了高三，當北京外國語大學前來進行小語種的提前批選拔錄取時，牟林動搖了。
北外在本溪高中投放的小語種是阿拉伯語，牟林得到了推薦。他到北外校園經(jīng)歷了語文、英語科目的筆試與面試，又在申請表“服從調(diào)劑”一欄打了個鉤，卻不料這個“鉤”直接讓他撞上了連班主任老師也沒怎么聽說過的“斯瓦希里語”。
得知錄取消息的那天中午，牟林一邊急急忙忙地到網(wǎng)上尋找有關信息，一邊接受著同學艷羨的目光，“小語種有前途��！”“物以稀為貴喲！”“不用過高考的獨木橋了！”而在班主任眼中，北外可是京城名校之一，牟林為中學爭了光。
“高中生其實對于大學和專業(yè)幾乎沒有概念。所學專業(yè)是否適合自己，對自己究竟意味著什么，一片空白�！倍擦值膸熼L們一心想著的，也就是怎樣把這些孩子送進各大名校。
介紹專業(yè)要費大工夫
“什么語？你能不能再說一遍？”牟林記不清第幾次聽到這樣的疑問了，他最初的憧憬與優(yōu)越感就是被這些貌似匪夷所思的疑惑漸漸打磨掉的。好幾回，別人就像是在聽一個笑話似地聽他從嘴里吐出“斯瓦希里語”。
算上牟林，整個斯瓦希里語專業(yè)只有16個學生，而且每4年才招一屆，這是牟林們來到北外后才知道的。主動填報的、被調(diào)劑的，有興趣的、不愿意學的，幾乎一半對一半。平日走在校園或是參加學生活動，相比來自德語、法語、葡萄牙語和西班牙語等專業(yè)的學生，牟林顯得另類而孤單。每一次，他都要費很大工夫向別人介紹自己的專業(yè)——“我怎么來了這里？我究竟為啥要學這門語言？”對斯瓦希里語有了更多了解的牟林發(fā)現(xiàn)，這個專業(yè)的前景并沒有想象中那么好。
“斯瓦希里語專業(yè)曾經(jīng)輝煌過！”系里的老教授很喜歡用這樣的故事鼓勵大家：上世紀50年代建國初期，北外每年招收兩個斯語班，每班20人。當時，我國特別重視與非洲兄弟的關系，北外的斯語畢業(yè)生大多去了我國駐非洲當?shù)氐拇笫桂^。此后到1970年代興建坦贊鐵路，斯瓦希里語一度可被算作比較熱門的語言……然而，牟林從師兄師姐那里了解到，如今肯尼亞、贊比亞等國家同時把英語作為官方語言，外交系統(tǒng)已連續(xù)幾屆未在斯語專業(yè)招收畢業(yè)生了。
系里的年輕教師對這撥抱怨斯瓦希里語的年輕人很看不懂，“你們念的是全國最輕松的一個專業(yè)，畢業(yè)時會有大把的工作機會找到你頭上，干嘛垂頭喪氣？”斯語確實不難學，就跟學拼音差不多，可將來在國內(nèi)找工作，斯瓦希里語管啥用呢？牟林開始困惑起來。
國內(nèi)求職要拋卻專業(yè)背景
但牟林在非洲收獲了前所未有的歸屬感。去年底到今年上半年，牟林和同學們來到坦桑尼亞首都達累斯薩拉姆，在當?shù)刈詈玫母咝＿_累斯薩拉姆大學交流學習半年。當他在非洲街頭用不算流利的斯語開口說話時，所有的當?shù)厝硕几吲d地圍攏過來，驚訝一個黃皮膚的中國人居然會講他們的語言。
牟林不僅和“黑兄弟”成了好朋友，還和不少在當?shù)卮髮W留學的歐美學生混得挺熟。他發(fā)現(xiàn)，歐美人對非洲的興趣似乎比中國人大得多，去那里旅游的歐美人就挺多。在坦桑尼亞，他見識了美麗的景色、奇特的野生動物，親歷了安逸的生活與瑰麗的異域文化，也目睹了落后的醫(yī)療衛(wèi)生與基礎設施狀況……望著高遠的星空，牟林倏忽間意識到，正是與斯語結緣，他才有了難得的人生經(jīng)歷，他很滿足。
回國后，牟林明顯自信起來。他發(fā)現(xiàn)，無論是校外的學生活動還是實習的面試環(huán)節(jié)，每個人都對他的斯語背景感興趣，這給了他展示自己的機會。他向別人介紹這門語言的同時，更會把自己好好推介一番，由此交了很多朋友。“如果不是因為斯語，我很可能就是人海中最普通的一個，但現(xiàn)在卻有不少人會停下來回頭和我聊上好一會兒。”
轉(zhuǎn)眼就要步入大四，果然如老師們所言，中土、華為等在非洲有項目的大型國企與私企紛紛伸出“橄欖枝”，不少工作機會找上門來。他的兩個好朋友學習并不刻苦，但在這個大三升大四的暑假已順利簽約，并提前一年飛赴非洲。牟林很羨慕，他的哥們兒拿到了比國內(nèi)同齡人高得多的收入，還有珍貴的北京戶口，前提是得在非洲工作3至4年。
但牟林不想去非洲，他覺得那里只適合短期游學。眼下，他正在一家公關公司實習，希望能在畢業(yè)前嘗試盡可能多的行業(yè)，看看自己究竟與哪一行最有緣分�！皩I(yè)對口的工作大多得去非洲好幾年，我不想失去國內(nèi)的朋友�！蹦擦植坏貌煌耆珤仐墝I(yè)背景找工作，但這讓他的核心競爭力打了很大折扣，這是他最困惑與糾結的地方。
斯瓦希里語曾給牟林的人生帶來很多可能，也賦予了他獨特的氣質(zhì)，但目前國內(nèi)很難找到使用這門語言的人，現(xiàn)有的影像資料與文學讀物數(shù)量有限，且多為十幾、二十年前的材料，對這個往后很可能不再使用這門語言的小伙子來說，這門學了4年的小語種也許將連同曾經(jīng)的非洲之行，僅僅存留于他遙遠的記憶之中。(記者 王樂)
