日前，福特和美國俄亥俄州立大學正聯(lián)手對蒲公英進行研究，探索將蒲公英用作橡膠制造的可持續(xù)性原料的可能性。他們認為，蒲公英根部滲出的乳白色物質可以制造可持續(xù)性橡膠，并可用于制造福特車輛的塑料部件，包括杯托、車地板墊和內飾條等。
研究蒲公英用作橡膠替代品的可能性，是福特投資于車輛可持續(xù)原材料研發(fā)的又一個例證，其他實例還有以大豆為原料的泡沫塑料椅墊、以麥秸為填充料的內飾條塑料，以及將從牛仔褲回收的棉花用作隔音材料等。
福特研發(fā)工程師Angela Harris表示：“我們一直致力于尋找新的可持續(xù)材料，用于制造碳足跡更小的車輛，且最好能夠在當?shù)胤N植。合成橡膠不是可持續(xù)材料，所以我們希望盡可能在車輛上少用。蒲公英有很大的潛力，可能成為合成橡膠的天然替代品。”