本報(bào)記者 駱珊珊 發(fā)自廣州
豐田去年“召回門”的余波仍在向外擴(kuò)散，又輪到另一制造商遭遇美國有關(guān)部門的調(diào)查，而這次被調(diào)查的對(duì)象不再是日本車，而是以高性價(jià)比著稱的韓國車。
8月30日，美國國家高速公路安全管理局(簡稱NHTSA)官員證實(shí)，由于車輛的轉(zhuǎn)向系統(tǒng)可能存在故障，NHTSA正式對(duì)現(xiàn)代汽車旗下的索納塔車型(Sonata)展開初步調(diào)查。而上月，現(xiàn)代-起亞汽車集團(tuán)旗下的另一品牌“起亞”，也受到了NHTSA的“照顧”。
盡管現(xiàn)代汽車方面稱兩起調(diào)查沒有關(guān)聯(lián)，但同一集團(tuán)的兩大品牌在短時(shí)間內(nèi)雙雙成為美國政府調(diào)查的對(duì)象，讓人在浮想聯(lián)翩的同時(shí)，也開始揣測(cè)美方的動(dòng)機(jī)。
暢銷車型被投訴
遭到調(diào)查的索納塔是現(xiàn)代汽車在美國最暢銷的車型，工廠設(shè)在當(dāng)?shù)氐陌⒗婉R州。NHTSA稱本次調(diào)查涉及1.63萬輛2011款索納塔，而根據(jù)現(xiàn)代汽車提交的資料，這些汽車的行駛里程數(shù)均少于600英里(約為965.6 公里)，到目前為止并沒有收到該車型可能存在的隱患造成人員傷亡或交通意外的報(bào)告。
由于有消費(fèi)者投訴“問題車輛的轉(zhuǎn)向中間軸總成有可能脫離上方的萬向接頭，導(dǎo)致方向盤完全喪失轉(zhuǎn)向功能，或者與萬向接頭之間的連接松動(dòng)，影響轉(zhuǎn)向精確度”。NHTSA從8月26日已經(jīng)開始對(duì)索納塔展開調(diào)查，在此前一天，NHTSA也開始了對(duì)37889輛2009款大眾捷達(dá)TDI的初步調(diào)查。這款在2009年被評(píng)為全美最“綠色”的車型，被指“在駕駛過程中，發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)突然發(fā)生紊亂并停止轉(zhuǎn)動(dòng)”。7宗類似的投訴迫使NHTSA展開調(diào)查。
不難看出，這段時(shí)間NHTSA上上下下都在加班。將時(shí)間再往前推，8月23日，在接獲217宗有關(guān)吉普牧馬人車型在加油過程中容易溢油的投訴后，該部門又開始對(duì)2007年-2008年生產(chǎn)的223000輛牧馬人調(diào)查。所幸的是，無論捷達(dá)還是牧馬人，都沒有收到相關(guān)的事故或傷亡報(bào)告。
現(xiàn)代汽車發(fā)言人吉姆·特雷納表示，近日有兩名索納塔的車主將車開到其經(jīng)銷商處，反映轉(zhuǎn)向問題，而目前這兩輛車已經(jīng)維修好，并由車主開走了。現(xiàn)代汽車發(fā)表聲明稱至今還沒有收到NHTSA方面的任何指示，但表示會(huì)全力配合調(diào)查工作的進(jìn)行。
“接受調(diào)查的2011款現(xiàn)代索納塔并未在中國銷售，此次事件不會(huì)對(duì)中國消費(fèi)者有任何的影響。”9月6日，現(xiàn)代(中國)市場部相關(guān)人士告訴時(shí)代周報(bào)記者，而北京現(xiàn)代方面則稱索納塔車型早已停產(chǎn)。
韓國車逆市突圍
對(duì)于現(xiàn)代汽車來說，這次的調(diào)查影響不小，因?yàn)闋可娴乃骷{塔車型可以說是其在美國市場取得成功的關(guān)鍵。在廣告中索納塔被描繪成比日本車便宜、但體型相當(dāng)?shù)囊豢町a(chǎn)品，現(xiàn)代汽車欲將其打造成“昂貴日本車的替代品”。
截至今年7月，索納塔共賣出108000臺(tái)，為現(xiàn)代汽車在美國市場的銷量貢獻(xiàn)了46%的份額，在加拿大市場的銷量則還要比美國多出8000臺(tái)。
8月30日，現(xiàn)代汽車宣布起亞品牌的圣達(dá)菲將轉(zhuǎn)移到喬治亞州生產(chǎn)，為的就是將產(chǎn)能讓給索納塔。目前，現(xiàn)代汽車在阿拉巴馬州工廠的產(chǎn)能為每年30萬輛，之前生產(chǎn)索納塔和圣達(dá)菲車型，該廠的產(chǎn)能已接近臨界點(diǎn)。而圣達(dá)菲的新家喬治亞州工廠同時(shí)還生產(chǎn)一款起亞的小型SUV索蘭托，從10月1日開始，圣達(dá)菲也將在這里生產(chǎn)。
上月，NHTSA開始調(diào)查一起因秀爾的轉(zhuǎn)向軸和方向盤脫離導(dǎo)致剎車卡滯的案例，而該缺陷會(huì)造成汽車完全失控。一般情況下，NHTSA并不會(huì)針對(duì)某一起特殊案例進(jìn)行調(diào)查，但是鑒于該問題暴露在起亞秀爾的一輛新車上，并且事故潛在后果十分嚴(yán)重，NHTSA不得不展開調(diào)查。據(jù)悉，問題車輛是一輛2010款車型，續(xù)航里程僅有4300 英里(約6920公里)。
對(duì)此，特雷納表示，秀爾和索納塔可能存在的故障并無相關(guān)性，目前并不清楚是否每個(gè)型號(hào)都出現(xiàn)該問題，或是個(gè)別現(xiàn)象。由于同樣面向年輕消費(fèi)者，秀爾是豐田Scion在美國的勁敵。秀爾于今年開始在中國市場銷售。
從去年到現(xiàn)在，現(xiàn)代汽車在美國的銷量上升了23.4%。記得在2009年美國汽車工業(yè)遭遇21%的銷量滑坡時(shí)，起亞和斯巴魯汽車成為碩果僅存的銷量上升的品牌。目前起亞在美國市場的占有率為3.1%。起亞7月的增長速度達(dá)到16%，甚至高于美國市場14%的平均增長水平。同樣的，現(xiàn)代汽車的占有率也從2008年的3%上升到今年7月的4.6%。