時(shí)下，在各家超市兒童食品貨架上，各種兒童食品色彩絢麗，包括晶瑩剔透的果凍、鮮艷奪目的果汁飲料、圖案精美的奶油蛋糕、五彩繽紛的糖果等各色食品，令人眼花繚亂。專家指出，生產(chǎn)“彩色”食品使用的人工合成色素含有一定的毒性，兒童少量攝入允許使用的人工合成色素后，雖然不會(huì)立即引起臨床可見(jiàn)的強(qiáng)烈反應(yīng)，但會(huì)對(duì)自身機(jī)體產(chǎn)生一定的影響;長(zhǎng)期、過(guò)多攝入“彩色”食品，人工合成色素就會(huì)逐漸在人體內(nèi)積蓄起來(lái)引發(fā)中毒反應(yīng)，并誘發(fā)多種疾病，對(duì)兒童身體健康造成危害。
嬰幼兒食品禁止使用人工合成色素
許多天然食品具有本身的色澤，這些色澤能促進(jìn)人的食欲，增加消化液的分泌，有利于消化和吸收，但天然食品在加工保存過(guò)程中容易退色或變色，為了改善食品的色澤，生產(chǎn)企業(yè)常常在加工食品的過(guò)程中添加食用色素。
中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)食品安全系主任何計(jì)國(guó)教授在接受本報(bào)記者采訪時(shí)介紹說(shuō)，“彩色”食品所用的色素通常分為兩類，即天然色素和人工合成色素。食用天然色素是從植物、微生物、動(dòng)物材料中提取天然著色物質(zhì)，采用物理方法提取、純化，安全性高，但來(lái)源較少、不易提煉、價(jià)格偏高、著色力差，食品生產(chǎn)企業(yè)不愿使用;人工合成色素是從石油或煤焦油中提煉出來(lái)，具有提煉方法簡(jiǎn)單、色澤鮮艷、著色力強(qiáng)、性質(zhì)穩(wěn)定和價(jià)格便宜等優(yōu)點(diǎn)，被食品企業(yè)廣泛使用，提煉過(guò)程中會(huì)混入砷、鉛、苯胺、乙醚、氯化物和硫酸鹽等有害成分，對(duì)人體可造成不同程度的危害。
按照新修訂的《食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》有關(guān)規(guī)定，我國(guó)允許使用的人工合成色素僅存莧菜紅、胭脂紅、新紅、檸檬黃、日落黃、靛藍(lán)、亮藍(lán)、赤紅、誘惑紅等9種，天然食用色素則有40種。它們分別被用于蜜餞、糕點(diǎn)、糖果、果凍、果汁、軟飲料、罐頭等食品表面的上彩，并嚴(yán)格限定了在食品中的安全使用劑量和使用范圍。同時(shí)，嬰幼兒、主食類、肉制品、魚制品、調(diào)味品、水果、乳制品、餅干、炒貨等食品禁止使用人工合成色素。但某些不法企業(yè)和商販不擇手段牟取暴利，在食品和飲料生產(chǎn)中隨意超范圍和超劑量使用人工合成色素，還有些不法分子在食品中加入涂料，甚至用彩色紙洗下的色素或化工染料給食品著色，對(duì)消費(fèi)者的身體健康造成了嚴(yán)重危害。
兒童過(guò)多攝入人工合成色素可誘發(fā)多種疾病
何計(jì)國(guó)教授指出，人工合成色素對(duì)人體的毒性作用主要表現(xiàn)在三方面，即一般毒性、致瀉性與致癌性，特別是致癌性更為人們所關(guān)注。盡管尚未有人類腫瘤的發(fā)生和人工合成色素有關(guān)的直接證據(jù)，但許多動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已證實(shí)大劑量的人工合成色素能誘使動(dòng)物發(fā)生腫瘤，特別是偶氮化合物類合成色素的致癌作用更明顯。
兒童特別是幼小孩子的免疫系統(tǒng)發(fā)育尚不成熟，肝臟的解毒功能和腎臟的排泄功能都較弱，如果較多攝入不合格的“彩色”食品，就會(huì)使色素在體內(nèi)大量消耗解毒物質(zhì)，并直接作用于靶器官，從而造成慢性中毒，妨礙孩子身體的發(fā)育和健康成長(zhǎng)。兒童長(zhǎng)期攝入人工合成色素能使體內(nèi)亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)受到損害，干擾多種活性酶的正常功能，使糖、脂肪、蛋白質(zhì)、維生素和激素的代謝過(guò)程受到影響，從而導(dǎo)致腹瀉、腹脹、腹痛、營(yíng)養(yǎng)不良和多種過(guò)敏癥，比如皮疹、蕁麻疹、哮喘、鼻炎等疾病。
不少孩子平時(shí)任性，脾氣暴躁，常出現(xiàn)過(guò)激行為，除了社會(huì)因素和家庭管教因素外，過(guò)量食用“彩色”食品也是一個(gè)不容忽視的因素。兒童正處于生長(zhǎng)發(fā)育期，體內(nèi)器官功能脆弱，神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育尚不健全，對(duì)化學(xué)物質(zhì)尤為敏感，若過(guò)多過(guò)久地進(jìn)食色素含量大的食品，會(huì)影響兒童神經(jīng)系統(tǒng)的沖動(dòng)傳導(dǎo)，以致容易引起好動(dòng)、情緒不穩(wěn)定、注意力不集中、自制力差、行為怪癖、食欲減退等癥狀。另外，人工合成色素只是改善食品的外觀，沒(méi)有任何營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，不能被人體吸收，并通過(guò)肝臟或腎臟代謝后排出體外，無(wú)形中增加了肝腎的負(fù)擔(dān)。
不少國(guó)家人工合成色素使用范圍不斷縮小
從全球范圍來(lái)看，許多發(fā)達(dá)國(guó)家人工合成色素使用范圍不斷縮小。日本曾批準(zhǔn)使用的合成色素有27種，現(xiàn)已禁止使用其中的16種;1960年美國(guó)允許使用的合成色素有35種，現(xiàn)在僅剩下7種;瑞典、芬蘭、挪威、印度、丹麥、法國(guó)等國(guó)家早已禁止使用偶氮類色素，挪威等國(guó)家還完全禁止使用任何化學(xué)合成色素。
何計(jì)國(guó)教授表示，很多消費(fèi)者在購(gòu)買食品時(shí)，很重視食品的外觀色澤，但面對(duì)濫用色素的現(xiàn)象又缺乏鑒別的知識(shí)和手段，這給不法商販們?yōu)E用色素提供了可乘之機(jī)。同時(shí)，有關(guān)部門對(duì)食品中添加色素的監(jiān)管和檢測(cè)難度很大，也使得不法商販敢于鋌而走險(xiǎn)。家長(zhǎng)應(yīng)嚴(yán)格控制兒童的飲食，讓兒童多吃一些天然食品，盡量少吃添加了食品添加劑的加工食品。家長(zhǎng)給孩子選購(gòu)食品時(shí)，不要選擇顏色太鮮艷的食品，還要養(yǎng)成閱讀食品配料表的習(xí)慣，盡量規(guī)避含有人工合成色素的食品。