十大名茶之一的碧螺春，屬于綠茶，故鄉(xiāng)就在江蘇太湖的洞庭山。洞庭分為東、西兩山，洞庭東山宛若一方巨舟伸入太湖半島，洞庭西山則是一座屹立在湖中的島嶼。太湖碧水，煙波浩淼，東西洞庭山均為果茶間種。茶樹與、桔子等果樹交錯相間，枝葉相連，根脈相通；從果樹枝葉中透過來的稀疏陽光，浸透著花果之香。真是“入山無處不飛翠，碧螺春香百里醉” 。
但凡品飲過碧螺春的人，都不由會被它嫩綠隱翠、葉底柔勻、清香幽雅、鮮爽生津的絕妙韻味所傾倒。名如其茶，碧螺春這雅韻十足的三個字又是從何說起呢？說起它的名稱，碧螺春先前的名字很古怪，叫做“嚇煞人香”。這個可怕的名字是有史可載的，相傳江蘇太湖的洞庭山上，出產(chǎn)一種“銅絲條，螺旋形，渾身毛，嚇煞香”的名茶。據(jù)清王彥奎《柳南隨筆》載：“洞庭山碧螺峰石壁產(chǎn)野茶，初未見異�？滴跄衬辏春蚨�，筐不勝載，因置懷間，茶得熱氣，異香忽發(fā)，采者爭呼嚇煞人香。嚇煞人，吳俗方言也，遂以為名。自后土人采茶，悉置懷間，而朱元正家所制獨精，價值尤昂。己卯，車駕幸太湖，改名曰‘碧螺春’。”原來這嚇煞人香乃是吳中方言，是因為采茶姑娘們將竹筐放不下的茶葉藏在懷中，結(jié)果被碧螺春遇熱之后所散發(fā)出的陣陣異香“嚇煞”了才得名的。一直到康熙皇帝下江南，巡撫宋犖以此茶進獻，康熙帝對此茶大加欣賞，但覺其名實在不雅，便據(jù)其采擷于碧螺峰，茶色碧綠，形曲似螺，又值于早春采擷，因此欽定茶名碧螺春。此后碧螺春茶就成了歷年進貢之茶中珍品。春色滿湖關(guān)不住，自此之后，碧螺春不僅成國中精品，還聲名遠播至海外，成了出口名品。
此香只應(yīng)天上有
此香只應(yīng)天上有，人間哪得幾回聞？或許人們以為，這“嚇煞人”的異香并非是人間所有，所以有種說法，碧螺春茶乃是王母娘娘派仙鶴將種籽傳至人間，山人朱元正獨得其妙，植于山崖下，從而漸漸流傳開來。
關(guān)于碧螺春，民間有著更多動人傳說。
相傳很久以前，西洞庭山上住著一位美麗勤勞善良的姑娘，名曰碧螺。姑娘天生一副清亮圓潤的嗓子，她的歌聲給大家?guī)砹嗽S多歡樂。歌聲打動了隔水相望的東洞庭山上一個叫阿祥的小伙子。阿祥以打魚為生，武藝高強，為人正直，樂于助人，方圓數(shù)十里，人們都敬他、贊他。碧螺在湖邊結(jié)網(wǎng)唱歌，阿祥在湖中撐船打魚，兩人雖不曾有機會傾吐愛慕之情，但心里卻已深深相愛。
有一年初春，災(zāi)難突然降臨太湖。湖中出現(xiàn)一條兇惡殘暴的惡龍，興風作浪，揚言要碧螺姑娘做它的“太湖夫人”，攪得太湖百姓日夜不得安寧。阿祥決心與惡龍決一死戰(zhàn)，捍衛(wèi)洞庭山人民的生命安全，也保護心愛的碧螺姑娘免受磨難。一個月黑風高的夜晚，阿祥帶著一把大漁叉，悄悄潛入西洞庭山，惡龍行兇作惡之后正在休息，阿祥乘其不備從后偷襲，用盡力氣舉起手中漁叉直刺惡龍背脊。惡龍身受重傷，張開血盆大口，兇狠地向阿祥撲來。一場惡戰(zhàn)從日暮殺到日出，從黎明又殺到黃昏，一時間天昏地暗、地動山搖，一直斗了七天七夜，阿祥的魚叉才終于刺穿了惡龍的咽喉。阿祥此時也身負重傷、精疲力竭的他倒在血泊中昏了過去。
鄉(xiāng)親們懷著深深的感激和崇敬救回阿祥，碧螺姑娘心如刀絞，日夜陪伴在床邊，并千方百計為他治療，用歌聲為他減輕痛苦。可是，阿祥的傷勢仍一天天惡化，虛弱的身體使他說不出話來，只能默默深情凝視著碧螺姑娘。
碧螺姑娘四處訪醫(yī)求藥，仍不見效，她心急如焚。一天，她采摘草藥來到了阿祥與惡龍搏斗過的戰(zhàn)場，忽然看到一棵小茶樹長得健康茁壯，心想：這可是阿祥和惡龍搏斗的見證，應(yīng)該細心培育，讓后世的人明白阿祥曾經(jīng)為鄉(xiāng)親們做過什么。于是，她為小茶樹加上肥，培上土，以后每天都跑去看看。驚蟄剛過，樹上就生出些許芽苞，春意盎然，清新可愛。因為天氣寒冷，碧螺怕芽苞被凍壞，就每天一早用嘴含住芽苞。清明前后，芽苞初放，伸出了第一片嫩葉。碧螺看著嫩綠的芽葉，自言自語：“這棵茶樹是阿祥的鮮血滋潤的，是我會唱歌的嘴溫暖過的，何不采些回去給阿祥喝，表達我的一番心意。”于是她采摘了一把嫩葉，回家泡了茶端給阿祥。說也奇怪，這茶剛遇開水，就有一股純正而清馥的高香直沁心脾，阿祥聞之精神大振，一口氣把茶湯喝光。茶香仿佛滲透了他身上每一個毛孔，帶給他說不出的神清氣爽。他試著抬抬手，伸伸腿，驚訝地說：“我好多了呢！這是什么妙藥，真比仙丹還靈呢。”姑娘見此情景，高興得熱淚盈眶，也來不及拿竹籃盛器，飛奔到茶樹邊，又采了一把嫩芽，揣入胸前，用自已的體溫使芽葉萎蔫，到家中再取出輕輕搓揉，泡給阿祥喝。如此接連數(shù)日，阿祥的傷勢果然一天天好轉(zhuǎn)，漸漸恢復了健康，能夠拉起姑娘的手，傾訴自己的愛慕和感激之情了。阿祥得救了，姑娘也如釋重負。就在兩人陶醉在愛情的幸福之中時，碧螺姑娘透支的身體卻支撐不住了，積勞成疾的她倒在了阿祥懷里，帶著甜蜜的微笑，再也沒有睜開那美麗的雙眼。阿祥悲痛欲絕，就把姑娘埋葬在洞庭山的茶樹旁。從此，他努力培育和傳播茶樹，采制名茶。“從來佳茗似佳人 ”，為了紀念碧螺姑娘，人們就把這種名貴茶葉取名為碧螺春。
雪浪滔天春染杯
碧螺春，名若其茶，色澤碧綠，形似螺旋，產(chǎn)于早春。外形條索纖細，茸毛遍布，白毫隱翠；泡成茶后，色嫩綠明亮，味道清香濃郁，飲后有回甜之感。人們贊道：“銅絲條，螺旋形，渾身毛，花香果味，鮮爽生津”。洞庭碧螺獨特的花果香，主要是因為它生長在果園之中，并且接受了洞庭特有水土的滋養(yǎng)。其他碧螺春是沒有清香和果香的，只有沃土氣和青葉氣。
碧螺春的采制非常嚴格，它每年春分前后開采，以春分至清明這段時間采摘的品質(zhì)最好。通常采摘一芽一葉初展，形如雀舌。采回的芽葉必須進行精細的揀剔，并做到當天采摘當天炒制。碧螺春條索纖細，卷曲如螺，白毫顯露，銀白隱翠，沖泡之時，恰似白云翻浪，香氣濃郁，滋味鮮醇，湯色清綠，有“一嫩(芽葉)三鮮(色、香、味)”的美譽。
碧螺春茶對炒制的技藝要求非常高，必須做到手不離茶，茶不離鍋，揉中帶炒，炒中有揉，炒揉結(jié)合，連續(xù)操作，起鍋即成。其中揉捻采用抖、炒、揉三種手法交替進行，邊抖，邊炒，邊揉，隨著茶葉水分的減少，條索逐漸形成。炒時手握茶葉松緊應(yīng)適度。太松不利緊條，太緊茶葉溢出，易在鍋面上結(jié)“鍋巴”，產(chǎn)生煙焦味，使茶葉色澤發(fā)黑，茶條斷碎，茸毛脆落。而“搓團顯毫”則是形成形狀卷曲似螺、茸毫滿披的關(guān)鍵過程。鍋溫50～60℃，邊炒邊用雙手用力地將全部茶葉揉搓成數(shù)個小團，不時抖散，反復多次，搓至條形卷曲，茸毫顯露。
在口感上，洞庭碧螺春和外地碧螺春區(qū)別很大，洞庭碧螺春有一種甘甜、清涼、味醇的感覺，回味悠長。其他碧螺春則有澀、涼、苦、淡的感覺，無回味，還攙雜著青葉味。品飲碧螺春，應(yīng)采用潔凈透明的玻璃杯，先沖開水后放茶。或用70 ～80℃的開水沖泡。當碧螺春投入杯中，茶即沉底，霎時“白云翻滾，雪花飛舞”，清香襲人。茶在杯中，觀其形，可欣賞到猶如雪浪噴珠、春染杯底、綠滿晶宮的三種奇觀。飲其味，頭酌色淡、幽香、鮮雅；二酌翠綠、芬芳、味醇；三酌碧清、香郁、回甘，真是其貴如珍，宛如鑒賞一件工藝奇珍，個中妙境，可遇而不可求也。
自古以來，碧螺春之名源遠流長，在古代，它是進貢珍品，是王后將相的專利。在今天，它早已美名遠播，成為尋常百姓們的杯中之寵。今年春天，太湖東西山聯(lián)袂舉辦“碧螺春茶第一鍋”開炒儀式，在2007中國·蘇州吳中洞庭(山)碧螺春茶文化旅游節(jié)開幕式上，“古尚錦”、“衙角里”等正宗的碧螺春茶品牌隆重亮相，給了廣大品茶愛好者們更多的機會去認識它、品味它、欣賞它。碧螺春，這位江南血統(tǒng)的小家碧玉，早已沒了扭捏，沒了矜持，正以熱情好客的姿態(tài)，遍邀每一位愛茶之人，循著那四溢的茶香，在青石板小巷深處捕捉那份妙不可言的驚喜。
依偎著太湖的靈山秀水，聽取著吳噥軟語的蘇州評彈，每一位遠道而來的訪客，何不與志同道合的知音賓朋舉杯茗茶呢，那一陣香飄百里，定讓人如獲至寶、不醉無歸。