近日，多起消費者投訴事件把王老吉推到了風口浪尖，多位消費者表示，在飲用王老吉后出現不同程度的身體不適。在醫(yī)院就診后，醫(yī)生告誡消費者王老吉有藥效，不可隨便飲用。更有業(yè)內人士指出，王老吉的廣告語“怕上火，喝王老吉”言過其實，是飲料界一大“謊言”。
事件
消費者在飲用王老吉后
出現身體不適
日前，上海消費者田女士給本報發(fā)來郵件稱，近段時間上海天氣炎熱，田女士在超市購買了幾罐王老吉涼茶放入冰箱，第二天與8歲女兒共喝了9罐，田女士5罐，女兒4罐，結果兩人都不同程度地出現腸胃不適的癥狀，田女士感覺胃疼、頭暈和輕度腹瀉，而女兒則出現嘔吐和腹瀉。后到醫(yī)院就診，醫(yī)生診斷為脾胃虛寒，飲用過量冷飲所致，并告誡田女士王老吉有藥效，不可隨便飲用，過量飲用將對身體有副作用。田女士表示，王老吉的包裝上標示為食品飲料，并未說明有任何副作用和不適宜人群，醫(yī)生卻說它有藥效，這一點讓她非常困惑，她希望了解王老吉究竟是藥還是食品。
無獨有偶，今年以來，湖北、福建、四川等地陸續(xù)出現類似的新聞報道，均是指消費者飲用王老吉后出現身體不適，到醫(yī)院就診后得到醫(yī)生“不要過量飲用王老吉”的勸告。武漢有媒體報道，一消費者熬夜上火后飲用王老吉反而上火癥狀更加嚴重，得到中醫(yī)診斷，告知熬夜上火屬于“虛火”，飲用王老吉不但得不到緩解，只能加重病情。
有業(yè)內人士尖銳指出，“怕上火，喝王老吉”這句廣告語言過其實，是飲料界一大“謊言”。日前，記者特地采訪了我省一位資深的中醫(yī)學家，該中醫(yī)學家指出，絕大多數的消費者對涼茶的認識有誤區(qū)，他們不論哪里不舒服均歸咎于上火，認為涼茶能包醫(yī)百病，無病服之能防病，甚至把涼茶作為日常生活中必不可少的保健藥。其實，這種做法是極不科學的。
醫(yī)學界
糖份會改變涼茶的性質
中醫(yī)學家指出，涼茶本身具有悠久的歷史，是珠三角土生土長的一種四時中草藥類的保健茶，具有四季性的區(qū)別。中醫(yī)講究天、地、人三方面的結合，這是指天時、地理、人的體質，要因天、地、人三因制宜，再簡單的藥方，都要講究這三方面。
王老吉的藥方屬于涼性的飲料，但并非大苦大寒類，算是比較平和，但由于它加入了糖份，就改變了其的性質。該中醫(yī)學家指出，任何中藥，只要加入糖份，就會被改變其性質。而且在早上及睡前喝，都會產酸和脹氣，胃弱的人會因此出現不適。尤其是小朋友，由于脾胃弱，過甜、過冷的飲料都不適合，應盡量少喝王老吉。
其次，從中醫(yī)角度來看，王老吉是適合夏天喝的飲料，其中的雞蛋花就是產自夏天，它是一種類似于五花茶的飲料，性質清而不寒，但加了糖以及冷凍后，對人體就有些負面影響。該中醫(yī)學家指出，一碗中藥，冷飲和熱飲療效不同，早上和下午喝療效也不一樣。人的胃酸分泌有規(guī)律性，在胃動力最強時喝這類含糖的冰凍涼茶或許沒事，但若早上起床后，氣血未旺盛之時喝，就對身體有傷害。所以若喜歡喝此類飲料的消費者，應選擇在午后、下午的時間喝最好。
專家
“上火”類型不同降火要因人而異
該中醫(yī)學家指出，現代人有許多消費誤區(qū)，認為涼就是解毒，拉出來就是排毒，從而胡亂吃保健品，對自己身體帶來許多傷害。中國醫(yī)學博大精深，遠遠沒有想像中那么簡單，就是一個普通的“上火”，也分幾種類型，有實火型、虛火型，同時兼有虛實夾雜，火中帶濕等，像王老吉這類涼茶飲料，根據體質，實火、青壯年比較適合飲用，但虛火、腸胃帶濕滯過重的人就不適宜飲用。他同時指出，冷凍后及飯中、飯后即飲都不好，吃飯時飲用，咸甜結合，影響消化，增加腸胃負擔，對于胃氣弱的人來說，易產生脹氣，造成胃疼，甚至應激性腹瀉。
由于王老吉沿用了180年的古方，那么過去人們有沒有放糖？中醫(yī)學家表示，這個很難考證，但也不排除過去就已經在涼茶中放糖。他說，古時候的人每天務農耕種，勞動力極強，而且在太陽下暴曬，是很喜歡熬制一些糖水和甜粥用以消暑解渴及補充能量的。在過去人們的這種工作環(huán)境與工作量之下，到了下午時分，喝上一碗這樣加糖的涼茶，確實是非常的清熱消暑、極好地補充水分和能量。而人是與時俱進的，現代人的生活環(huán)境和飲食習慣與過去已經有很大差異，飽腸飽胃、濕滯的人居多，普遍疾病都先出在腸胃上，雖然王老吉的配方中含有布渣葉，布渣葉具有消滯的功效，但都不足以頂住“甘涼助濕”，而甘涼助濕正是造成胃腸脹氣的原因。
在此情況之下，此類涼茶還不如藿香正氣丸及保濟丸管用，這兩類藥品以腸胃為本，四時感冒都合用，而且不容易出副作用。
該中醫(yī)學家認為，王老吉包裝上最好能有推薦食用人群與食用量，該類飲品的適合人群是實火型、體質壯實的人，但飲用也不能過量。他指出，之前有報道稱有消費者一天飲用8罐，后身體出現不適就醫(yī)，專家指出，哪怕是牛奶一天喝8罐也會出問題，所以即使是適合喝王老吉的消費者也不能過量飲用。
涼茶真的不是人人適宜的嗎？王老吉涼茶的生產商廣東加多寶飲料食品有限公司相關人士表示，廣東人都知道，涼茶確實是因人而異的。
現狀
外省消費者投訴居多
對于目前王老吉頻頻遭遇外省消費者投訴及媒體報道的現象，該中醫(yī)學家表示，涼茶是應運而生的地域性飲品，這里就是前面所談到的“天時”，廣東以外的居民處于不同的地域，不同的生活環(huán)境，涼茶的普及型顯然沒有南方好。他指出，各地區(qū)有各地區(qū)的保健習慣，其實無需動用涼茶。每個地方都有具有地域性的飲食文化，例如四川火鍋就應該在四川吃，東北人吃人參可以像吃胡蘿卜一樣，但廣東人吃人參就會流鼻血，涼茶也是一樣的道理。即使是生活在嶺南的居民，也已經不象過去一樣人人都能喝涼茶了。“現代人營養(yǎng)偏差大，該有的不足，不該有的積聚過多，中藥雖然比西藥副作用小，但是水能載舟，亦能覆舟，一定要講求辯證，用得好才能對身體有幫助。”
盡管內地的消費者對上火的概念不強，但是“上火”是中醫(yī)上的一個癥狀，普通人是可以理解的。這就使罐裝王老吉找到了一個從區(qū)域走向全國，突破原來的品牌形象的一個核心訴求點，憑借這個訴求點，使王老吉從廣東走向全國。
王老吉有著獨特的概念“中草藥配方”，清清楚楚地標榜自己的產品功效，不管對這個訴求是信任還是懷疑，都使消費者產生想買來一試的欲望。如果是一個從來沒聽說過王老吉的人看了這則廣告也許會想：是藥？還是飲料？是藥為什么不在藥店銷售？產品既然可以祛火，那么就是有藥的功效，那么我沒有上火喝這個飲料是不是有副作用呢？
中醫(yī)學家指出，廣東常用的涼茶如王老吉、夏桑菊、五花茶，都是由味苦性寒之藥物組成。它們適用于四時感冒、發(fā)熱頭痛、咽喉腫痛、口干口苦、唇紅眼紅、大便秘結、小便黃赤、舌紅苔薄黃或黃膩、脈浮滑數而有力等癥。小兒七星茶由味甘淡性寒之藥物組成，它適用于小兒發(fā)熱感冒、煩躁咬牙、食滯納呆、便干尿黃、舌紅苔薄或黃、指紋紫、脈浮數等證，它比上述涼茶藥性平和。病人在出現上述癥候時可以服用，在非常濕熱的季節(jié)里，若無上述癥候也可服用，能起防病作用。尤其是體質強壯、素來火旺濕盛、經常咽喉腫痛、大便于結、舌紅苔黃膩者，不妨經常服用。但涼茶畢竟是藥，要注意因人制宜，不能濫服，更不能作為保健藥長期服用。
對此質疑，王老吉涼茶生產廠家曾對媒體表示，廣東涼茶確實要因人而異，體質虛弱者不宜多喝涼茶。
事實
王老吉涼茶并非老少皆宜
為了保障消費者的身體健康，國家特別制訂了《食品衛(wèi)生法》。該法第十條明確規(guī)定：“食品中不得添加藥物。”制訂這一條款的最初目的主要是為了防止保健食品生產商在產品中加入藥物成分�？紤]到“藥食同源”的傳統，所以，《食品衛(wèi)生法》還是給傳統產品留了一個“口子”，對第十條作出了補充說明：“按照傳統既是食品又是藥品的作為原料、調料或者營養(yǎng)強化劑加入的除外”，也就是說，某些藥品也可以作為食品或者加入食品中。
王老吉的外包裝注明的9種配料中，除了水和白砂糖(3264,20.00,0.62%,吧)，仙草、蛋花、布渣葉、菊花、金銀花、夏枯草、甘草等7種配料均為中草藥。按照這些成分來看，王老吉涼茶既是食品，又是藥品。該中醫(yī)學家指出，雖是“藥食同源”，但是藥三分毒。每種藥物均有其獨特的性味與歸經，而不同的人，體質也有陰陽、表里、虛實之分。如果食不對癥，即便是無毒的藥材，也會帶來不小的麻煩。
若體質素來虛弱者和嬰幼兒，長期用藥性苦寒的涼茶，則易損傷人體陽氣和脾胃，導致出現神疲體倦、面色白光、多汗易感冒、納差便溶。舌淡苔薄或剝、脈弱無力等脾肺氣虛等癥候；尤其是嬰幼兒，臟腑嬌嫩、形氣未充、血少氣弱，若長期服用涼茶，會損傷小兒正氣，反而影響小兒健康成長。小兒雖易生病，但其臟氣清靈，充滿生機，有病亦易于康復。有的兒童易感冒咳喘，一個月甚至發(fā)病3～4次，其中不少病例是由于嬰幼兒期間過量服用藥性苦寒之涼茶損傷脾肺之氣所致。
王老吉紅色的外包裝說明此飲料強調老少皆宜，對此問題，廣東加多寶飲料食品有限公司監(jiān)管部曾對媒體稱是“通過臨床檢驗是老少皆宜”，而品管部的工作人員卻稱“王老吉是一種食品飲料，不是藥品，不需要臨床檢驗，只需相關衛(wèi)生部門的檢驗”。
早前來自福建的媒體有報道，一位從事中醫(yī)臨床幾十年的福州中醫(yī)對老少皆宜這個說法不認同。這與時報采訪的中醫(yī)學家的觀點一致，福州中醫(yī)認為，“從配方上看，涼茶本質上也是中藥，并不是人人都能喝。”他說，中醫(yī)講究辨證論治，因人而異，現在無論是學生還是老人，只要覺得自己有點上火了，就去買涼茶喝，這并不妥。“長期喝是否有副作用？這個沒有人關注。”
根據福建另一媒體的報道，福建省第二人民醫(yī)院脾胃科負責人黃恒青主任醫(yī)師指出，在王老吉涼茶的配料中，菊花、金銀花、夏枯草以及甘草都是屬于中藥的范疇，具有清熱的功能，藥性偏涼，不宜當作普通食品食用。
黃主任還提醒消費者，夏季來臨，很多商家推出各種各樣的涼茶飲料，消費者切莫盲目聽信廣告，把這種帶中草藥成分的飲料當作水來飲。即使是脾胃呈熱性的人也應根據自身的身體狀況控制一定的量，不宜過多服用這種涼藥，以免造成胃寒、胃不適。
回顧
王老吉因夏枯草
兩度遭起訴
王老吉雖然有170多年的歷史，但在打出“怕上火，喝王老吉”的廣告之前，其銷售并不暢通，正是清熱去火、老少皆宜的招牌，才使王老吉名聲鵲起。言過其實的廣告宣傳，使王老吉一次又一次成為消費者投訴的對象。
2005年和2007年，職業(yè)打假人劉殿林和法律工作者況力彬曾先后狀告過王老吉，認為王老吉涼茶中含有不允許添加的中藥成分夏枯草。按我國衛(wèi)生食品法規(guī)定，食品不得加入藥物，但是按照傳統既是食品又是藥品的除外。劉殿林和況力彬均認為，王老吉涼茶只是普通食品飲料，但其成分夏枯草并不在“既是食品又是藥品的物品名單”之列。
王老吉方面在答辯狀中稱，該飲料是經國家有關食品衛(wèi)生部門批準生產銷售并經消費者認可的產品，并且，夏枯草不屬于《食品衛(wèi)生法》明令禁止添加藥物范圍。在2005年衛(wèi)生部《關于王老吉涼茶有關問題的批復》中，同意《關于普通食品添加夏枯草有關問題的請示》，其內容為“在食品衛(wèi)生法生效以前，傳統上把藥物作為添加成分加入，不宣傳療效并有30年以上連續(xù)生產歷史的定型包裝食品品種，可以經售。”
王老吉相關人士也強調，就“夏枯草”本身而言，在我國的嶺南、港澳等地的居民膳食習慣中，長期以來都被用作涼茶或者煲湯，幾乎所有的涼茶飲料中均有夏枯草；而且，廣東省在2004年已經將夏枯草作為藥食同源類食品上報衛(wèi)生部。
在這一案件中，矛盾雙方的焦點都集中在了夏枯草上。那么，這味中藥添加到食品當中會給人體帶來傷害嗎？
據中藥典籍記載，夏枯草主要功用是清肝火、散郁結，從來沒有哪本醫(yī)書將之描述成有毒物質。現代醫(yī)學研究也證實了這一點，夏枯草主要含有夏枯草甙、齊墩果酸、熊果酸、鞣質、蕓香甙、水溶性無機鹽、苦味質、生物堿以及揮發(fā)性油等成分，這些都是無毒物質。所以，攝入少量夏枯草成分，不會給身體造成任何影響。但在《中華人民共和國藥典》里面，“夏枯草”這一味中草藥的不良反應中有這樣的說明：久服夏枯草，其皂苷成分對胃有刺激性�？梢鹌つw麻疹、丘疹或紅斑、全身瘙癢、胃部不適、惡心、嘔吐、頭暈、目眩、腹痛、腹瀉、心悸等。
按照目前衛(wèi)生部公布的“既是食品又是藥品的物品名單”中，未見夏枯草。但在廣東省2004年上報衛(wèi)生部加藥食品名單中，就有夏枯草成分。
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飲用涼茶注意事項
脾胃虛寒、腸胃濕滯的人群、貧血及經期婦女、兒童及體弱的老人都不宜飲用涼茶。
健康人飲用涼茶也要適可而止，每天喝一罐為宜，不要早上喝，宜下午喝。
常在空調房里的白領體質偏陽虛，不宜“暢飲”。
無論是涼茶、冰爽茶、還是烏龍茶，喝茶最好是溫涼的，冰鎮(zhèn)涼茶易損傷胃腸。
空腹喝涼茶會沖淡胃液，不利于消化。
專家提醒，最好的消暑飲料還是水，可以補充人體體液和電解質，另外，菊花茶、決明子茶、綠茶也有消暑功能，百合、綠豆、米仁等可以除濕健脾，增強消化功能。