多家無線運(yùn)營商已淘汰大量Lifeline用戶（騰訊科技配圖）
騰訊科技訊（童云）北京時間2月13日消息，美國政府去年在一項(xiàng)計劃上花費(fèi)了大約22億美元資金，這項(xiàng)計劃旨在幫助低收入美國人購買手機(jī)；但據(jù)《華爾街日報》對這項(xiàng)補(bǔ)貼計劃的相關(guān)數(shù)據(jù)作出的審查顯示，很多利用該計劃來購買手機(jī)的消費(fèi)者都并未證明自己符合相關(guān)資格。
這項(xiàng)名為“Lifeline”的政府計劃是在1984年啟動的，目的是確保貧困人口不至于無法獲得就業(yè)、家庭和應(yīng)急服務(wù)，其資金來源是所有固線和無線電話客戶每月支付的費(fèi)用。在2008年，這項(xiàng)計劃的支出僅為8.19億美元，而在去年則大幅增長，原因是已有更多無線運(yùn)營商說服了監(jiān)管機(jī)構(gòu)，允許它們提供這項(xiàng)服務(wù)。
由于懷疑許多新申請使用這項(xiàng)計劃的用戶不合資格的緣故，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）已經(jīng)在去年推出了更加嚴(yán)格的規(guī)定，要求運(yùn)營商證明其現(xiàn)有的用戶符合資格。根據(jù)聯(lián)邦通信委員會的預(yù)測，15%的用戶將被淘汰出局，但實(shí)際上被淘汰的用戶比例要高得多。根據(jù)這家委員會進(jìn)行的調(diào)查顯示，在Lifeline計劃的600多萬名手機(jī)用戶中，有41%要么不能證明自己符合資格，要么并未對認(rèn)證要求作出回應(yīng)。
在去年5月份，運(yùn)營商——AT&T、Telrite Corp.、Tag Mobile USA、Verizon通信和Sprint Nextel Corp.旗下Virgin Mobile USA部門——用戶在Lifeline的用戶總數(shù)中所占比例為34%。此外，還有兩家運(yùn)營商要求聯(lián)邦通信委員會請求聯(lián)邦通信委員會將其數(shù)據(jù)保密，分別是TracFone Wireless和Nexus Communications。到目前為止，整個計劃的完整調(diào)查結(jié)果尚未公布。
Lifeline計劃面向特定用戶開放，如達(dá)到聯(lián)邦貧困線或需要靠領(lǐng)取食品救濟(jì)券生活的人，以及醫(yī)療補(bǔ)助計劃（Medicaid）或其他援助計劃的用戶等，而且每個家庭中只有一個人可以申請使用Lifeline計劃。這項(xiàng)計劃是由非營利機(jī)構(gòu)“普遍服務(wù)管理公司”（Universal Service Administrative）負(fù)責(zé)管理的，一直都在取得迅速的增長，原因是無線運(yùn)營商已經(jīng)說服監(jiān)管機(jī)構(gòu)允許人們使用這項(xiàng)計劃來獲得手機(jī)服務(wù)。Lifeline計劃會向運(yùn)營商支付費(fèi)用，幫助用戶支付運(yùn)營商服務(wù)費(fèi)或打折無線服務(wù)的費(fèi)用，標(biāo)準(zhǔn)是每名用戶每個月9.25美元。
對美國人來說，每個家庭每月平均需支付2.50美元的費(fèi)用，來為一系列的通信補(bǔ)貼計劃提供資金，其中也包括Lifeline計劃。對運(yùn)營商來說，這項(xiàng)計劃是一個機(jī)會，能讓它們與更多的用戶簽約，并從中賺取小額利潤；如果用戶需要購買更多的使用時間或文本短信服務(wù)，那么運(yùn)營商還能賺到更多的錢。運(yùn)營商可以按自己的意愿來為Lifeline計劃的用戶設(shè)定價格。
到去年為止，聯(lián)邦通信委員會的規(guī)定并未要求運(yùn)營商向該委員會證明其用戶符合資格。消費(fèi)者可以自我認(rèn)證，但美國的許多州并不要求消費(fèi)者提供文件。運(yùn)營商稱，在被要求證明自己是否符合資格時，許多不合格的用戶并未作出回應(yīng)。運(yùn)營商還稱，聯(lián)邦通信委員會有關(guān)自我認(rèn)證的規(guī)定，再加上缺少一個全國性的用戶數(shù)據(jù)庫，其結(jié)果是難以屏蔽不合格的用戶。
聯(lián)邦通信委員會稱，該委員會正在對一些指控進(jìn)行調(diào)查，指控的內(nèi)容是有些Lifeline提供商違反了該委員會的規(guī)定，但拒絕就這項(xiàng)調(diào)查發(fā)表更多言論。對運(yùn)營商來說，如果它們不能證實(shí)用戶符合資格，則可能會面臨罰款；在一次持續(xù)違規(guī)中，每天每次違規(guī)的最高罰款金額將會達(dá)到15萬美元，總罰款額不超過150萬美元。如果情節(jié)惡劣，那么運(yùn)營商可能會失去參與這項(xiàng)計劃的能力。
Telrite稱，該公司已經(jīng)證實(shí)了Lifeline用戶的資格；但同時表示，想要確保每個家庭中只有一個人申請使用該計劃的規(guī)定得到實(shí)施是非常困難的。Verizon的一名發(fā)言人表示，“大多數(shù)”被該公司取消資格的用戶都并未對其資格調(diào)查作出回應(yīng)。據(jù)一名熟知內(nèi)情的消息人士透露，Sprint發(fā)現(xiàn)該公司的一部分用戶不再符合資格，還有其他許多用戶并未作出回應(yīng)。
另據(jù)熟知公司想法的一名消息人士稱，AT&T尚未發(fā)現(xiàn)不合資格的用戶，原因是用戶會根據(jù)原有規(guī)定進(jìn)行自我認(rèn)證，以及某些州會要求該公司向特定的州級援助計劃的用戶提供Lifeline服務(wù)。Tag Mobile則尚未對此置評。TracFone首席執(zhí)行官珀拉克（F.J. Pollak）拒絕透露這家公司已經(jīng)淘汰了多少用戶，Nexus Communications也尚未就此置評。
兩年以前，General Communication支付了150多萬美元的和解費(fèi)用來了結(jié)一項(xiàng)指控，這項(xiàng)指控是由該公司旗下阿拉斯加子公司Alaska DigiTel在四年多以前向聯(lián)邦通信委員會提交的。General Communication稱，這項(xiàng)指控中所指稱的濫用行為是在該公司接管Alaska DigiTel日常業(yè)務(wù)的控制權(quán)以前發(fā)生的。
在接近飽和的美國市場上，Lifeline用戶一直都是用戶增長的主要來源之一，對TracFone等公司的擴(kuò)張形成了幫助作用，這家公司現(xiàn)在已經(jīng)成為美國第五大無線運(yùn)營商。
到去年為止，聯(lián)邦通信委員會允許消費(fèi)者進(jìn)行自我認(rèn)證，要求其證明自己達(dá)到聯(lián)邦貧困線，但不要求他們提供相關(guān)文件；一旦成為這項(xiàng)計劃的注冊用戶，那么用戶就不需要再次進(jìn)行認(rèn)證。而且，在一個家庭中是否有超過一人申請使用這項(xiàng)計劃的問題上，聯(lián)邦通信委員會幾乎不會進(jìn)行任何調(diào)查�！拔覀兯^承的Lifeline計劃規(guī)定是為轉(zhuǎn)盤電話的時代設(shè)計的，未能保護(hù)這項(xiàng)計劃免于被濫用�！甭�(lián)邦通信委員會主席朱利葉斯·格納考斯基（Julius Genachowski）說道。
聯(lián)邦通信委員會從去年開始推進(jìn)新的規(guī)定，要求Lifeline用戶注冊時提供相關(guān)文件；此外，用戶還必須證明，自己家里沒有其他人正在使用這項(xiàng)計劃。對運(yùn)營商來說，它們現(xiàn)在必須對一個州級或聯(lián)邦社會服務(wù)數(shù)據(jù)庫進(jìn)行檢查以確認(rèn)用戶是否符合資格，而且每年都必須進(jìn)行重新認(rèn)證。根據(jù)新的規(guī)定，運(yùn)營商被要求在1月31日以前上報截至去年底為止已經(jīng)從Lifeline計劃中被淘汰的用戶數(shù)量，《華爾街日報》所審查的數(shù)據(jù)就來自于這些報告。
聯(lián)邦通信委員會稱，新的認(rèn)證程序在去年為這項(xiàng)計劃節(jié)省了將近2.14億美元資金，并預(yù)測稱未來三年時間里L(fēng)ifeline計劃將可節(jié)省的資金總額可達(dá)20億美元。在連續(xù)12個季度取得增長以后，根據(jù)這項(xiàng)計劃所發(fā)放的補(bǔ)貼已經(jīng)從去年第三季度開始下降。
