第一章 迷失的10年
你編寫的任何一個(gè)程序，都必須圍繞著Windows或者現(xiàn)有產(chǎn)品，這使你開發(fā)產(chǎn)品的速度不得不減緩下來。
1995年8月24日，微軟推出新一代PC操作系統(tǒng)--Windows 95,開啟了屬于它的輝煌時(shí)代。
為了盡早獲得正版操作系統(tǒng)，人們從午夜開始排隊(duì)。在倫敦，微軟自己掏錢給用戶買報(bào)紙；在紐約，帝國大廈裝點(diǎn)成微軟標(biāo)志性的紅黃綠三色；在多倫多，國家電視塔上掛起了巨幅廣告。"如果你看了Windows 95,你就會(huì)認(rèn)同它是技術(shù)性與穩(wěn)定性的巨大突破。"一向嚴(yán)肅的Gartner分析師尼爾·麥克唐納(Neil MacDonald)也不吝贊美。
2年后，Windows 95操作系統(tǒng)占據(jù)了美國PC市場86.3%的市場份額，同一時(shí)期，蘋果Mac操作系統(tǒng)市場份額僅有4.6%。
微軟的成績震驚了華爾街，也讓微軟公司創(chuàng)始人、時(shí)任公司CEO比爾·蓋茨(Bill Gates)對(duì)Windows操作系統(tǒng)和Office辦公軟件搭建起來的軟件帝國的前景過于自信，以致微軟錯(cuò)過了互聯(lián)網(wǎng)的頭班車。
一著被動(dòng)，處處被動(dòng)。因?yàn)槲④浫鄙傧忍斓幕ヂ?lián)網(wǎng)基因，鮑爾默在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)大潮前也是渾然不覺。
比爾·蓋茨的失策
"重塑PC"是微軟工程師們一直以來的愿望。
1997年，他們?cè)诘栏窭埂啴?dāng)斯(Douglas Adams)小說《 銀河系漫游指南》中找到靈感，這是一本"囊括銀河系所有知識(shí)"的書。他們相信，只要能夠?qū)⑿畔⑥D(zhuǎn)化為被識(shí)別的數(shù)據(jù)，幻想就能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。電子書因此成為承載微軟工程師愿望的第一個(gè)載體。
1998年，工程師們完成了電子書原型機(jī)的設(shè)計(jì)。"倘若能夠得到蓋茨的認(rèn)可，這款設(shè)備就能在1999年推出。"電子書開發(fā)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)始人之一史蒂夫·斯通(Steve Stone)回憶說。
這個(gè)時(shí)間，整整比亞馬遜電子書Kindle的推出時(shí)間早了8年。如果實(shí)現(xiàn)，不僅今天的電子書市場將是另一種局面，平板電腦市場也可能呈現(xiàn)不同的景象。
但歷史沒有如果。當(dāng)電子書研發(fā)團(tuán)隊(duì)把原型機(jī)拿到蓋茨面前時(shí)，被后者徹底地否定。"蓋茨并不喜歡該電子書的用戶界面，因?yàn)樗cWindows的用戶界面并不一樣。"史蒂夫·斯通說。
Windows的用戶界面顯示為漂浮圖標(biāo)，但對(duì)書本來說，漂浮的圖標(biāo)必定影響閱讀體驗(yàn)，這讓蓋茨頗為不快。他隨后宣布解散電子書開發(fā)團(tuán)隊(duì)，并取消其直接匯報(bào)產(chǎn)品的資格，人員被編入Office軟件的開發(fā)團(tuán)隊(duì)當(dāng)中。
回顧往昔，史蒂夫·斯通依舊難以釋懷，"Windows就是上帝，一切都得圍著Windows轉(zhuǎn)。領(lǐng)導(dǎo)不僅認(rèn)為簡化型用戶界面的移動(dòng)計(jì)算創(chuàng)意不重要，還極力扼殺此類項(xiàng)目。"
比爾·蓋茨應(yīng)該為此感到后悔。后來在2007年11月19日，亞馬遜推出第一代電子書Kindle。據(jù)稱產(chǎn)品在6小時(shí)內(nèi)被一搶而空，當(dāng)年實(shí)現(xiàn)全球銷售110萬臺(tái)，市場規(guī)模達(dá)到2.44億美元。到了2010年，Kindle徹底紅遍全球市場。研究機(jī)構(gòu)Digitimes Research預(yù)測，2012年全球電子書閱讀器出貨量將達(dá)到982萬部。
微軟公司早期的開發(fā)人員認(rèn)為，蓋茨對(duì)移動(dòng)市場的偏見有深刻的歷史根源。
80年代末，業(yè)界曾掀起一陣"基于筆的電腦"熱。1991年，微軟推出"針對(duì)筆電腦的Windows"軟件及幾款搭載微軟Windows系統(tǒng)的移動(dòng)設(shè)備--PenWindows平板電腦。但這些反響并不熱烈，因?yàn)橹髁麟娔X仍然是基于鍵盤的設(shè)備。蓋茨因此得出"觸摸屏設(shè)備永遠(yuǎn)不可能與鍵盤競爭"的結(jié)論，也就埋下電子閱讀器夭折的伏筆。
不過，微軟的工程師們并沒放棄夢(mèng)想。在2002年和2006年，先后推出平板電腦Tablet PC和Origami Q1,惠普、三星電子、東芝及宏碁這樣的硬件制造商也加入進(jìn)微軟的合作陣營。但是，高昂的價(jià)格、與筆相容性差的體驗(yàn)，讓消費(fèi)者望而卻步。而微軟未能真正從失敗中吸取教訓(xùn)，沒有意識(shí)到建立在鼠標(biāo)和鍵盤基礎(chǔ)上的Windows才是阻礙他們開拓移動(dòng)領(lǐng)域的最大桎梏。
2008年，微軟再次啟動(dòng)了平板電腦項(xiàng)目"Courier",并由微軟游戲領(lǐng)域旗艦產(chǎn)品Xbox 360之父J·阿拉德(J Allard)領(lǐng)導(dǎo)。與老派微軟人不同，阿拉德沒有執(zhí)著于傳統(tǒng)的Windows模式，他把重點(diǎn)放在內(nèi)容創(chuàng)作上，并把這款產(chǎn)品設(shè)定為從事創(chuàng)造性工作的人群設(shè)計(jì)的，建筑師可以用這個(gè)小工具來描畫建筑圖紙，作家則可以用它寫稿。"該設(shè)備并不是為了成為計(jì)算機(jī)的替代品；它是為了與個(gè)人電腦形成互補(bǔ)。"美國科技網(wǎng)站Gizmodo曾形容其為："一切超乎你的想象。"不過，這款產(chǎn)品再一次被鐘愛Windows的蓋茨否定。微軟錯(cuò)過了最后一個(gè)引領(lǐng)移動(dòng)互聯(lián)的機(jī)會(huì)。
2010年5月，微軟宣布終止Courier計(jì)劃。4個(gè)月后，蘋果第一代平板電腦iPad正式上市，隨即在全球掀起平板電腦旋風(fēng)，當(dāng)年銷售就達(dá)到1760萬臺(tái)。至今，蘋果已發(fā)布4代平板電腦，今年第三季度占據(jù)該市場50.4%的份額。
"你編寫的任何一個(gè)程序，都必須圍繞著Windows或者現(xiàn)有產(chǎn)品。這令人感到非常困惑。"一位微軟工程師感嘆，"就這一點(diǎn)，讓你開發(fā)產(chǎn)品的速度減緩了下來。"
