對很多車用電池廠商來說，2012年是苦難的一年。尤其是美國的電池廠商，受到了巨大打擊。2012年10月，美國A123 Systems公司申請適用美國聯(lián)邦破產(chǎn)法第11條的事件至今仍令人記憶猶新。

    A123 Systems公司的層疊型單元

    當時，雖然江森自控公司(JCI）公布了準備收購A123的汽車業(yè)務的計劃，但在12月份的競標中，中國的萬向集團在美子公司萬向美國公司以2.566億美元競拍到了A123除國防業(yè)務以外的業(yè)務。競拍中，雖然JCI和NEC聯(lián)合競價，但仍不及中國企業(yè)的資本實力。不過，2012年12月17日，JCI發(fā)表了因國家安全方面的問題等，反對把A123的業(yè)務出售給中國企業(yè)的聲明，目前此次收購的前景依然不明。

    陷入困境的美國廠商不只A123 Systems，與之同為美國新興電池企業(yè)的Ener1公司也于2012年2月申請破產(chǎn)，雖然該公司在2012年3月作為不公開發(fā)行股票的風險公司東山再起，但依靠的仍是2011年與其在中國成立了合資公司的萬向集團。

    A123 Systems和Ener1申請破產(chǎn)的背景是純電動汽車（EV）的銷售比預期要慘淡。這兩家公司都在2009年奧巴馬總統(tǒng)的經(jīng)濟刺激政策“ARRA：American Recovery and Reinvestment Act”的“Buy American”（購買美國貨）政策下獲得大量資金建立了生產(chǎn)基地，但基本沒有接到美國大型汽車廠商的訂單，期望大大落空。實際上，2011年美國市場上的EV和插電式混合動力車（PHEV）的銷量分別為約1萬輛和約8000輛。

    A123 Systems方面，因克萊斯勒公司大大推遲了投放EV的計劃，現(xiàn)在采用其電池的車型僅有風險企業(yè)菲斯克汽車公司的PHEV“Karma”及寶馬公司的HEV“ActiveHybrid 5”和“ActiveHybrid 3”，產(chǎn)量很少。Ener1的電池也沒有美國汽車廠商采用，并且其在挪威的生產(chǎn)EV的子公司Think Global也于2011年6月倒閉，對其產(chǎn)生了很大的影響。

    日本電池廠商也陷入困境

    EV的低迷也給日本大型車用電池廠商帶來了巨大影響。比如，日產(chǎn)雷諾集團計劃到2016年累計銷售150萬輛EV，但日產(chǎn)汽車公司的“LEAF”（聆風）截止2012年11月底僅銷售了4.6萬輛。而供應電池的日產(chǎn)與NEC的合資公司Automotive Energy Supply（AESC）現(xiàn)在擁有每年可供9萬輛EV和1萬輛混合動力車（HEV）使用的生產(chǎn)體制。

    另外，日產(chǎn)在英國和美國建立了電池生產(chǎn)基地，并建成了兩個基地每年最多可供26萬輛（英國6萬輛、美國20萬輛）EV使用的電池的量產(chǎn)體制。電池產(chǎn)能迅速提高，但實際的EV需求還很少，這影響到了向AESC和該公司供應電極的NEC Energy Devices的工廠開工率。

    另一方面，向三菱汽車公司供應電池的GS湯淺公司也在為EV電池業(yè)務頭疼。該公司在2012年度內(nèi)將大型鋰離子充電電池的產(chǎn)能擴大到了年產(chǎn)1090MWh（可供約6萬輛EV），加上準備2013年春季開工的栗東工廠（二期），計劃今后最多將把產(chǎn)能擴大到年產(chǎn)2290MWh，但面向EV的銷售并未擴大，虧損額不斷擴大，該公司將不得不改變計劃。

    處于這樣狀況的NEC和GS湯淺于2012年6月達成了基本協(xié)議，將由NEC向GS湯淺供應EV用大型鋰離子充電電池的電極。GS湯淺表示，通過從NEC采購電極，不僅能夠減少面向電極制造的投資，還能根據(jù)需求靈活采購電極。

    韓國電池廠商的情況也一樣。2012年9月，博世公司和三星SDI公司宣布解除合資關(guān)系。雙方于2008年成立了SB LiMotive公司，但訂單情況不佳。除三星SDI外，憑借車用電池展開攻勢的LG化學公司也在美國建立了生產(chǎn)基地，但訂單少，基本未開工。該公司表示，EV銷售低迷還影響到了與雷諾在法國建立生產(chǎn)基地的計劃。

    輕型汽車也將配備鋰離子充電電池

    盡管如此，但今后PHEV和HEV肯定會逐漸增加。2012年，新型電動汽車問世，配備了車用電池。PHEV方面，2012年1月，豐田汽車公司推出了“普銳斯PHV”，采用了松下公司（原三洋電機公司）制造的20.5Ah電池。該電池還將配備在2012年秋季～2013年初在世界各地陸續(xù)上市的福特公司的PHEV“C-MAX Energi”和“Fusion Energi”上。

    松下面向HEV準備了5Ah的電池，已于2011年被奧迪“Q5 Hybrid”采用，此外還供給了2012年秋季上市的大眾公司的 “Jetta Hybrid”和福特公司的“Fusion Hybrid”。此外，從2012年6月開始交車的特斯拉汽車公司的新款EV“Model S”采用了松下的圓筒型單元“18650”，松下將借此提高因消費產(chǎn)品市場價格較低而生產(chǎn)低迷的18650生產(chǎn)線的開工率。

    在車用電池市場上實現(xiàn)飛躍發(fā)展的是東芝公司。該公司的車用鋰離子充電電池通過采用鈦酸鋰（LTO）作為負極材料，具有安全性高、壽命長、低溫特性出色等特點，但缺點是電池的平均電壓只有2.5V左右，比原來的鋰離子充電電池低。不過，該電池2011年配備在了三菱汽車公司的EV低價版車型上，還被2012年8月開始租售的本田公司的“飛度EV”采用。

    另外，還被用作2012年9月上市的鈴木公司新款“Wagon R”的怠速停止機構(gòu)的蓄電池。雖然每輛車只配備5個7.2Wh（3Ah、2.4V）的電池單元，但該車的月銷售目標是1.6萬輛，因此每年將銷售約7MWh的電池單元。

    怠速停止機構(gòu)不采用鋰離子充電電池而采用雙電層電容器的是馬自達。該公司在2012年11月推出的新款“ATENZA”上配備了日本貴彌功公司生產(chǎn)的雙電層電容器。